Les Patriots de la Nouvelle-Angleterre ont confirmé lundi qu’ils seront privés des services du quart-arrière Tom Brady pour toute la saison 2008 en raison d’un ligament déchiré au genou gauche.
Le nom de Brady a été placé sur la liste des blessés à long terme et il devra être opéré.
L'entraîneur des Patriots, Bill Belichick, a confirmé que son équipe évaluait les options pour compter sur la meilleure formation possible durant la saison. Toutefois, il n'a pu voulu en dire davantage sur les quarts qui intéressent les Patriots.
"C'est dommage pour Tom qu'il ait subi cette blessure, a déclaré Belichik, sans confirmer la nature exacte de la blessure. Tu ne veux jamais voir qui que ce soit tomber au combat. Personne n'a travaillé plus fort, ou n'en a fait davantage pour cette équipe que Tom."
"En tant qu'équipe, nous devons tous simplement faire notre travail, a commenté Belichick. Rien n'a changé à ce niveau-là."
Le quart réserviste Matt Cassel a déclaré lundi qu'il était prêt à combler l'absence de Brady la semaine prochaine contre les Jets de New York - ou même pour plus longtemps encore, si nécessaire.
"Je n'essaie pas d'être Tom Brady. J'essaie juste d'être Matt Cassel", a dit ce dernier quand il a remplacé Brady sur les ondes de son émission de radio hebdomadaire. "Je ne sais pas où cela va nous amener."
Cassel pourrait toutefois avoir de la compétition. Une source a indiqué à The Associated Press que l'ancien quart des Buccaneers de Tampa Bay Chris Simms se dirigeait vers Foxborough, lundi, en vue d'y subir un examen médical. Selon d'autres reportages, les Patriots songeraient par ailleurs à embaucher Tim Rattay.
Les Patriots pourraient aussi tenter de convaincre le nouveau retraité, Daunte Culpepper, de revenir au jeu.
Belichick, l'un des entraîneurs les plus cachottiers de la ligue, a nié que l'équipe avait cherché à communiquer avec d'autres quarts.
"En dépit de ce que certaines gens font circuler, nous n'avons pas accordé d'essai à qui que ce soit, a-t-il dit. Bien des gens nous ont appelé, ça je peux vous le dire."
Brady, dont la série de 128 départs de suite est la troisième plus longue de l'histoire de la NFL, s'est blessé à mi-chemin du premier quart. Il s'est avancé dans la pochette protectrice pour faire une passe, puis a été frappé par le demi de sûreté Bernard Pollard, qui était au sol devant lui. Le genou de Brady a plié alors qu'il complétait son mouvement, et ce dernier a chuté au sol en se tenant le genou sous la rotule.
Belichick n'est pas allé jusqu'à qualifier le geste de Pollard de vicieux. Il a toutefois souligné que ses joueurs se font toujours répéter que c'est leur devoir de frapper le quart au-dessus des genoux et sous les épaules.
La ligue a indiqué que la séquence de jeu a été étudiée par Mike Pereira, le superviseur des officiels, qui a décrété qu'il s'agissait d'un geste légal.
"Ce n'est pas une punition parce que le joueur défensif venait de subir et était affecté par le bloc d'un joueur offensif", a indiqué le porte-parole de la NFL Greg Aiello.
Sujet: Brady fINI Donc Patriot FINI 
Lun 8 Sep - 23:00
